Ispod uzburkane pjene jantarnog piva krije se podcijenjeno biljno blago. Još u 9. vijeku nove ere, evropski pivari su ga koristili kao prirodni konzervans. Danas je postao nezamjenjiva sirovina u proizvodnji piva sa svojom jedinstvenom gorčinom i aromom. Ta vrsta biljke je hmelj.
1. Hmelj: Čarobno oružje za kuhanje piva
Hmelj (Humulus lupulus), također poznat kao zmijski hmelj, je višegodišnja biljka penjačica iz porodice Cannabaceae i može narasti do više od 7 metara. Ima guste konusne cvatove, koji se botanički nazivaju češeri i sastoje se od mekih, svijetlozelenih latica smole. Kada sazriju, češeri hmelja prekriveni su antocijanskim žlijezdama koje luče smolu i eterična ulja, stvarajući jedinstven okus i aromu sorte hmelja. Češeri hmelja se obično beru krajem augusta ili u septembru.
Hmelj se koristi kao ljekovita biljka još od vremena starog Egipta. U rimsko doba, hmelj se koristio za poboljšanje bolesti jetre i poremećaja probavnog sistema. Od 13. vijeka, hmelj se u arapskoj regiji smatra dobrim lijekom za poboljšanje groznice i bolesti slezene.
Upotreba hmelja u pivu datira iz Evrope, iz 9. vijeka nove ere. U početku se dodavao pivu zbog svojih konzervansa kako bi se produžio rok trajanja. Tokom srednjeg vijeka, pivari u njemačkim manastirima otkrili su da hmelj može uravnotežiti slatkoću slada, dati pivu osvježavajuću gorčinu i bogatu aromu, te su tako uspostavili njegovu ključnu poziciju u proizvodnji piva. Danas se otprilike 98% uzgojenog hmelja uglavnom koristi u industriji proizvodnje piva, a Sjedinjene Američke Države su najveći svjetski proizvođač hmelja.
2. Ne samo u pivarstvu, hmelj ima mnogo više korisnih efekata
Hmelj, sa svojom jedinstvenom gorčinom i aromom, postao je nezamjenjiva sirovina u proizvodnji piva. Međutim, njegova vrijednost ide daleko dalje od toga.
Moderna istraživanja su otkrila da hmelj sadrži α-kiseline (uglavnom humulon) i β-kiseline (uglavnom humulon), flavonole (kvercetin i kempferol), flavonoidna 3-ulja (uglavnom katehine, epikatehine i proantocijanidine), fenolne kiseline (ferulinska kiselina) i relativno malu količinu izopren flavonoida (fulvinska kiselina). Među njima, alfa i beta kiseline su glavni izvori gorčine hmelja.
Sedacija i pomoć pri spavanju: Humulon u hmelju se može vezati za GABA receptore, ublažavajući anksioznost i podstičući san. GABA u hmelju može povećati aktivnost neurotransmitera GABA, čime inhibira centralni nervni sistem. Eksperiment na životinjskom modelu pokazuje da koncentracija ekstrakta hmelja od 2 miligrama može efikasno smanjiti noćnu aktivnost u cirkadijalnom ritmu. Zaključno, sedativni učinak hmelja posredovan je poboljšanom funkcijom GABA receptora, koji su odgovorni za brzi inhibitorni sinaptički prijenos u mozgu. Trenutno ljudi često kombinuju hmelj s valerijanom kako bi napravili čaj za smirenje.
Antioksidativni i protuupalni efekti: Hmelj sadrži biomolekule s visokim antioksidativnim potencijalom kao što su flavonoli, rutin (kvercetin-3-rutin glikozid) i astragalozid (kanofenol-3-glukozid), koji mogu efikasno spriječiti oštećenja od reaktivnih vrsta kisika. Osim toga, ksantol u hmelju može eliminirati slobodne radikale, inhibirati NF-κB put i ublažiti kroničnu upalu (kao što je artritis).
Antibakterijsko: Još od starog Egipta, hmelj se koristi za konzerviranje hrane. Gorka α-kiselina i β-kiselina u hmelju imaju antibakterijsko djelovanje i mogu inhibirati rast raznih mikroorganizama, uključujući Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Staphylococcus epidermococcus, Streptococcus mutans i gram-pozitivne bakterije. To je također jedan od razloga zašto je pivo historijski bilo sigurnije od vode za piće. Osim što mu daje antibakterijska svojstva, alfa-kiselina također pomaže u održavanju stabilnosti pjene piva.
Podrška zdravlju žena: Izoprenilnaringin hmelja (izveden iz fulminola i njegovih derivata) može kompenzirati smanjenje nivoa 17-β-estradiola tokom menopauze. Preparati hmelja sadrže 8-izoprenilnaringin, koji je jedan od snažnih fitoestrogena poznatih u biljnom carstvu. Preparati hmelja mogu se koristiti kao prirodna zamjena za fitoestrogene tokom menopauze kod žena za ublažavanje valunga, nesanice i promjena raspoloženja. Studija u kojoj je učestvovalo 63 žene pokazala je da upotreba preparata hmelja može ublažiti vazomotorne simptome i valunge povezane s menopauzom.
Zaštita živaca: Istraživanja su pokazala da terpeni hmelja mogu prodrijeti kroz krvno-moždanu barijeru, zaštititi živce, pružiti protuupalnu zaštitu mozgu i smanjiti oksidativni stres. Druga studija je otkrila da izoalfaična kiselina hmelja može poboljšati pamćenje zavisno od hipokampusa i kognitivne funkcije povezane s prefrontalnim korteksom aktiviranjem neuronske transmisije dopamina. Gorka kiselina u hmelju može poboljšati funkciju pamćenja putem mehanizma posredovanog neurotransmisijom norepinefrina. Izoalfaična kiselina hmelja može ublažiti neuroinflamaciju i kognitivno oštećenje kod različitih modela neurodegenerativnih bolesti glodara, uključujući Alzheimerovu bolest.
3. Primjena hmelja
Podaci Mordora pokazuju da se procjenjuje da će veličina tržišta hmelja u 2025. godini iznositi 9,18 milijardi američkih dolara, a očekuje se da će do 2030. godine dostići 12,69 milijardi američkih dolara, sa složenom godišnjom stopom rasta od 6,70% tokom prognoziranog perioda (2025-2030). Potaknuto rastom potrošnje piva, trendom zanatskog piva i razvojem novih sorti hmelja, očekuje se da će tržište hmelja nastaviti rasti.
Samo dobro zdravlje
Lansirana je vegetarijanska kapsula s hmeljem. Ovaj proizvod ima sedativni učinak i pomaže kod spavanja.
Vrijeme objave: 24. juni 2025.